ペットの死

松本で土産を買ったとき、小さな黒の招き猫を貰った。今彼は、徹也の写真の横にいる。

6年前の夏、ニャムは逝った。腎臓病を患い、毎日注射をしに通っていた。ツヤツヤ真っ黒だった毛は茶色っぽくなり、失禁も度々するようになっていた。
その夏は家の改装工事をしていて、病気のニャムが過ごすのは大変だったと思う。

ある日医者が、「毎日痛い思いをして注射をするより自然にして置いた方がいいかもしれない」と仰有った。それも一つの選択肢かと、明くる日は病院へ行くのを止めた。
横たわっていたカゴの中から必至で出てこようとするのを止めていた。ネコは死に場所を見られたくないという。今出したらきっと一人で死にに行くだろう。

8月20日土曜日。その日の夕食はニャムの横で摂った。ニャムを見ると、じっと自分を見つめていた。
その夜、電話の応対でそばを離れた。長電話だった。ニャムのところへ戻ったとき、ニャムは目をつむっていた。そして、動かなかった。

ゴメン、ニャム。最期を看取ってやれなかった。

明くる週からはリビングの床の張り替えが始まり、家の中は騒音と埃だらけになった。

ニャムちゃん、今テツ兄ちゃんに遊んで貰っているの？

あの時自分をみつめていた目を、忘れることはない。
家族として過ごしたペットの死は辛い。

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